元人选元诗注重保存资料,达到以诗存人、以诗存史的目的。编选的目的性很强,包括全国性总集、地域文学、遗民诗人、文学家族、围绕个人的倡和与集咏、歌咏名胜、书画鉴赏等内容,涉及范围广,体现了极大的丰富性。元人选元诗多有名人参与,他们或是诗歌活动的组织者、总集的编选者,或参与筛选、评论、作序。元人选元诗采取开放式的编撰方式,具有随得随编随刊的特点。时间上以元代后期最为繁盛,刊刻地点多在东南地区。