"三言二拍"是中国古典短篇白话小说的巅峰之作,通过两百篇短篇小说展现了一幅宋元明时期的市井生活长卷,堪称文学史上的"清明上河图"。其中有七十篇左右是写商人的故事,商人形象第一次堂堂正正走入文学殿堂,这在中国小说史上是一个奇观。在他们身上体现出很高的道德情怀,强调人的感情和人的价值应该得到尊重,这是中国文学史上第一次为商人树碑立传。