"第五代"电影作为一个影像美学运动结束后,陈凯歌导演的电影创作有所转向,但是"代言"的精英意识从未改变,而"文化精英"的背后便是"士人精神"使命感的自觉担当。选取陈凯歌导演的主要电影作品,运用引证、议论、分析、说明等方法,从影像美学、寓言手法、作者话语、主题表达等方面来探析其电影的人文内涵。体现在陈凯歌导演每一部作品中复杂的主题展现等多个维度,涉及民族与文化、集体与个人、教育模式、人生与历史、传统价值观念等在现代社会语境中的存在。