摘要

在传统的历史叙述中,东非往往被放在以西方为中心的新航路开辟或以中国为中心的东西交通史的框架中进行考察。然而将视角转换到以印度洋为中心的贸易网络和经济世界,用全球史的视野和方法探讨东非,会对东非的地位和意义有新的认识。从印度洋的范围看,东非的一边是印度洋贸易世界(foreland),另一边是广阔的东非腹地(hinterland),这两个因素为其沿岸地区进入世界贸易体系提供了很好的基础。在以印度洋为主的贸易世界中,东非城邦及其腹地起到重要的作用,对印度洋周边地区产生了积极的影响,也使历史上的印度洋贸易充满活力。