宗族组织是中国乡村社会一种重要的继嗣团体,因此宗族研究也就成为中国社会研究的重要组成部分。林耀华的研究侧重于将宗族作为一个整体,关注宗族的社会与文化功能,弗里德曼的宗族研究则注重宗族内部的异质化,两者共同为世界汉人社会研究提供了"宗族研究范式"。