社会风气的好坏,不仅标志着一个社会文明程度的高低,而且还影响社会良好道德环境的生成。在东汉中后期,当时的人们或求取功利,或讲究浮伪,遂导致社会趋于畸形,社会风气日益败坏。因此,王符在其所著的《潜夫论》一书中,对东汉中后期日益败坏的社会风气给予了深刻的揭露和批判,并提出了以德化和法治来改变当时的社会风气。