在《应物兄》文本表面密集的知识内容之下,隐藏着知识分子叙述语调的问题,因为叙述者和小说人物时常合二为一,使得研究者们忽略了这一问题。在小说里这种语调表现在跨文体书写、各学科知识和反讽叙述中,功能是反思当代知识生产。这种语调在李洱早期作品中已经出现,其来源于作者的精英知识分子立场,并帮助作者实现塑造当代知识分子群像和反思文化的写作意图,同时也为《应物兄》带来了强烈的解构与虚无气息。