夏商时期的图腾神为"上帝"(或曰"天命"),到了商代后期,其具有逐渐向人格神转化的微妙倾向;周部落的"天神"(亦曰"天命"),增加了体恤下情、怜悯众生的内涵。在周部落遭遇西戎围攻时,商王将西岐土地赐给古公亶父,并赐给季历礼物;与此相反,周部落却实行"翦商"的战略方针。当殷商的"帝"崇拜与周部落的"天神"崇拜在意识形态领域发生尖锐矛盾时,商王武乙试图以"射天"礼仪来压制周部落的"天神"崇拜。