《民法典》中引入了环境侵权惩罚性赔偿制度,对于修复现有环境污染和预防潜在环境污染起到了良好的促进作用,但在具体制度设计上仍然存在不足,环境诉讼包括环境私益诉讼和环境公益诉讼,环境私益诉讼适用惩罚性赔偿毫无疑问,但是环境公益诉讼领域能否适用惩罚性赔偿在学界上存在争议。本文从解释论的角度出发,通过探究环境公益诉讼和惩罚性赔偿的公私法属性,以及法律体系上二者的适用逻辑来试分析环境公益诉讼领域适用惩罚性赔偿制度的理论基础及现实选择。