以160个经济体2002—2016年的跨国面板数据为研究样本,构建四类友好城市衡量指标,采用双向固定效应模型实证分析了缔结友好城市对中国对外直接投资的影响。研究发现,友好城市数量的增加对中国对外直接投资有显著的正向效应,且该效应存在滞后性。考虑到友好城市的缔结在文化交流中的特殊作用,实证检验了友好城市通过文化距离这一途径对对外直接投资的间接影响,研究结果表明:在文化距离较大的情况下,友好城市的缔结可以降低文化距离的负向效应,从而促进中国对外直接投资规模的扩大。