"穷而后工"是唐宋诗之争的主要理论问题之一,其发展过程充满了争议。随着清人对诗人主体讨论的深化,人们开始关注个人体验与诗歌价值的深层关联。个人体验与盛世情怀产生矛盾的清初诗人,尝试用"诗可以怨"平衡"穷而后工"与"温柔敦厚";沈德潜提出"心中有主,境不为累",以超越"穷而后工";袁枚则指明诗歌是处穷之人最重要的抒怀方式,更接近欧阳修的原义。