小说《人生》发表后引起批评家与读者的热议,产生了轰动效应。但若干年后,作家王蒙敏锐地察觉到文学正在失却轰动效应并撰文指出了该问题。本文试以《人生》热潮为线,探讨文学的轰动效应之来源与其消失的原因。文学轰动效应的消失,在于时代问题难以聚焦到整个社会群体身上导致读者公共期待视野分化为个体期待视野;部分作家创作脱离时代导致文学难以被普通读者接受;消费文化盛行导致文学的商品化和娱乐化。