宗教信仰自由在中国经历了从简单模仿到普遍确立、从政策调控为主到法律调控为主的变化。宗教信仰自由在中国本土化的历程是马克思主义宗教观本土化的历程,这一过程融会了中国传统宽容的文化观,是宪法形式权利向公民实质权利变化过程的体现,最终形成当前法治背景上的权利义务统一观。