"拒绝"是一种具有伤害性的交际行为。以"言在此而意在彼"为特征的"言外之意"能够淡化拒绝带来的伤害性。文章从方式、效果两个方面探讨了使用"言外之意"表达拒绝这一语言现象,并认为对这种现象的研究能够指导人们的言语实践,从而提高交际效率,协调人际关系。