杜威经验概念的根本意义在于认为经验就是作为生命有机体的人与其自然和社会环境之间的相互作用,即二者的互动过程,人作为具有创造性的智慧和社会性的生命与其他生命有机体有着本质的区别,以经验概念为核心的哲学问题就是人的问题,它具有存在论、认识论、实践论、价值论等多方面的意义。经验是自然的产物,但经验一旦产生,就可以深入自然内部并扩展到自然的广泛范围,与自然统一。经验概念从发展过程说可分为原始经验和反省经验两个主要阶段,二者又是一个相互作用和渗透的统一过程。