吴谷生的父亲吴野洲13岁就赴浙江桐乡学习绘画。又向名家学古典诗词,遂成江南一书画名家。吴野洲三十年代到上海创业,开馆授艺,声名日隆。解放后担任美术教师,教书育人。并且在家里不断带学生教授绘画。吴谷生从小生活在这样的绘画环境中,加上父亲的悉心教导,继承父业,也成为画坛名家。吴谷生参与发起成立海派名人后裔联谊会以及海派书画院,为海派文化薪火相传作出了不可磨灭的贡献。