摘要

信用在古希腊是一个普遍的社会现象,物品的借贷在日常生活中非常常见,小额铸币成为借贷对象既推动了货币的使用和利息的发展,又使得信用的内容和形式更加正式化。在古希腊,亲友和邻居间的互助是风险应对的主要方法,信用和债务关系包含在互惠式礼物的社会整合方式之中。利息的产生代表着熟人圈子之间的互惠互助向陌生人之间的经济合作和社会交往的转变。对利息性质的理解存在着两种观点,一种认为利息是债务双方基于互惠甚至自愿相互协商的结果,一种是将利息看作债权人的权利而强加于债务人,分别代表着熟人社会和陌生人社会对利息的不同理解。古希腊利息收取的比例是比较固定的,具体数额是在非正式的习俗和惯例中形成的。附息借贷的一个社会影响是瓦解了古希腊城邦共同体的紧密社会关系。当整个社会的债务积累数量巨大,社会秩序会遭受重大冲击时,债务取消就可能成为一个重要选择。