自20世纪初弗洛伊德学说创立以来,精神分析方法在历史著名人物的研究中得到了较为广泛的应用。美国当代著名政治学家白鲁恂,在其著作《毛泽东的心理分析》中尝试以埃里克森的研究为基础,结合毛泽东的自述、文章、语录和诗歌等作品,将精神分析的方法用于毛泽东研究。他以毛泽东早年的情感经历为立足点,通过对毛泽东及其思想进行心理历史的分析,从无意识动机的角度来研究其言行和分析其重要的人际关系,以试图找出隐藏在毛泽东背后的伟大秘密之所在。