公共选择理论关注的核心问题是如何通过政治过程将分散的个体偏好转化为集体决策偏好。与传统政治学不同,公共选择理论从个体利益分析入手,以理性经济人的假设为基点,研究政府失灵和政府干预的局限性。这对分析政治与政府问题具有重要的启示:要改善政治,首先必须改革规则;要防止政府权力滥用和腐败,必须强化立宪和宪法约束以约制和规范政策制定过程;"理性经济人"的底线思维与假设对于建立法治政府是极其有利的。