在中西文化碰撞和民族救亡的历史语境中,茅盾对现代中国的现实性书写呈现出启蒙理性与审美感性交织的现代性品格。《子夜》执着于对人的解放与现代都市全景式的理性剖析,并探寻中国现代化发展之路。《子夜》反思启蒙现代性,关注都市文明病症,追寻审美救赎。在《子夜》中,启蒙现代性遮蔽下蕴含着审美现代性的反叛,这两股现代性力量构成了茅盾小说的现代性张力。茅盾在现代性体验中的文化想象与伦理道德建构的复杂性,成为一种隐蔽的力量,构成《子夜》现代性张力的心理动因。