批评话语分析理论旨在揭露语言背后的意识形态意义,意义单位研究有助于实现意识形态意义"去自然化"过程。基于共选理论的扩展意义单位模型,对美国媒体南海问题新闻报道进行批评话语分析,通过分析语料库中"China"搭配词的共选关系,发现美国媒体在南海争端报道中关注中国南海岛礁主权依据、南海岛礁建设和南海争端的解决途径,运用消极语义韵构建了中国的负面形象。扩展意义单位和批评话语分析的有机结合为解读新闻话语折射的意识形态意义提供了一个崭新的视角。