“小说家”出于“稗官”新诠——上古三代“士”的生成史与先秦“小说家”的起源

作者：高华平

来源：学术研究, 2023, (12): 150-161.

• “小说家”
• “士”
• 《山海经》

对于《汉书·艺文志》的“小说家者流，盖出于稗官”一说，前人皆以“士传语”（“士传民语”）为解。若放在中国上古氏族、部落或国家（方国或酋邦）的语境下，由于在文字学上“士”与“王”属一字之分化，故上古时代的“士”乃是相对于氏族或部落之首领或酋长（“王”）而言的胞族或子部落之首领或酋长（“士”）。随着氏族或部落的不断繁衍，此胞族或子部落的首领或酋长，逐渐演变成为“卿士”“士大夫”，以至于“士，小官也”。故作为“小说家”远祖的“士”（“稗官”），早期可追溯至唐尧时代的瞽瞍、舜、象、后稷（及其“孙”），以及夏商之际的伊尹和商周之际的鬻子等，在《周礼》中则是负责出使四方的“行夫”“环人”“象胥”“掌讶”“掌交”等“行人之官”中的属官。先秦“小说家”的这一发源，也形塑了中国早期“小说”属于民间集体的“口头创作”和属于由三言两语组成的、无甚深意且使人悦怿之“谈说”的特点。以此衡量现存的先秦著作，《山海经》无疑属于中国上古最早的“小说”。

• 单位
  暨南大学