同改革开放之前相比较,改革开放之后的中国外交发生了很大变化。可以说,改革开放重塑了当代中国外交,深刻地改变着中国同西方国家乃至同整个世界的关系。中国认知国际环境和自己的国家利益出现根本改变,中国与世界的互动达到前所未有的程度并继续深入发展。对于改革开放与中国外交的关系,有关国际关系和外交政策分析的主流理论能够给出一定的解释。