以单音节词为主的古代汉语并非古人的实际语言(口语),而是古汉语的书面语,其单音节为主的特点是上古书面语中大量采用包括缩写-形声字在内的超语言简缩造成的。古初艰难的书写条件和超小的文人圈则是造成书面语中超语言简缩的历史必然,是书面语言经济原则的体现。“后加形符”之缩写是成就和充实了上古书面汉语单音节性的重要环节。后来的“复音化”则是随着书写条件的改善,书面的超语言简缩逐步消减,汉语的真容方呈现了出来而已。