《宋书》民族传叙事是特殊历史背景的产物,是基于时代背景之下的特殊史学叙事方式。沈约在《宋书》民族传的标目、内容、史论等方面都采取了特殊的叙事方式,其目的是为刘宋"争正统"。主要方式有两种:一是贬低北朝,突出刘宋的正统形象;二是借其他民族政权之口夸赞刘宋,以说明刘宋"承天命"、有德行。这种特殊叙事表面充满敌视贬低其他民族政权的意味,实际上它未曾将任何一个民族政权排除在大一统的范围之外,而是希望通过"德化"完成真正的一统。这种思想促进了民族融合,为隋唐大一统奠定了基础。