探索鱼龙之谜

作者：邵峰

来源：科学之友, 2022, (11): 42-44.

<正>海洋中危机四伏，鲨鱼等凶猛的肉食动物随时可能出现，它们的利齿能轻易撕碎猎物的骨肉。不过，远古海洋中生活过一类更可怕的肉食动物：鱼龙。鱼龙是恐龙的远亲，是一类重返海洋生存的爬行动物。鱼龙的身长多为2～4米，目前已知体形最大的鱼龙是新西兰大鱼龙，其体长可达34米，哪怕是今天海洋中最大的鲨鱼—鲸鲨（最大体长20米），在新西兰大鱼龙面前也显得很小。1814年，首张鱼龙化石的照片被公开，立刻引起人们对该物种的广泛讨论。由于这种动物的结构介于爬行动物和鱼类之间，所以它在当时被称为“鱼蜥蜴”或“海龙”，并最终得名“鱼龙”。