海事行业的健康发展以及学生个体的全面发展均对传统的专业性、职业化倾向严重的海事高等教育提出变革呼声。加强通识教育,是培养学生成为一个负责任的人和合格社会公民的必由之路。通过全面回顾通识教育理念与内涵基础,指出通识教育作为一个舶来品首先要解决好其本土化问题,海事院校开展通识教育还要关注其个性化问题。针对国外部分典型高校通识教育开展情况,从课程结构、课程内容、课程供给和课程设置等方面总结归纳通识教育经验。最后,对综合性海事院校开展通识教育改革行动路径提出原则性建议。