在当今市场竞争中,存在使市场结构向垄断发展的力量,谁最先利用这些力量,便能在市场上取得垄断或主导地位。这种力量一方面表现在对在位竞争对手的排挤,如收购与兼并等;一方面表现在对新厂商进入的阻隔机制,新厂商不能自由进入从而造成市场竞争不足,也可能会造成垄断,这种阻隔机制又称为市场的"进入壁垒"。进入壁垒是影响市场竞争程度的重要因素,对其进行研究不仅有助于企业制订有效的市场竞争战略,而且能为反垄断当局制订公共政策、国家经济结构调整和产业组织优化提供理论指导。