后生元是给宿主带来健康益处的无生命微生物和/或其他成分,具有安全性高、效果好等优点。近几年来,关于后生元益生效果的研究逐渐增多。文章主要介绍了后生元的来源、作用部位、制备途径及作用机制等,并阐述了在养殖动物中的研究效果,旨在为后生元成为一种新型替抗添加剂在养殖动物生产中的应用提供参考。