自主在医学伦理学中是一个重要的概念。在临终决策中,必须对病人自主从主体自主和行为自主两个维度加以区分,并强调缺乏内外部约束的重要性,尽管内部约束对病人自主影响巨大,但它并不会破坏临终决策的行为自主。在回顾两种反对将行为自主作为理解临终决策手段的意见基础上,应当实现行为自主的标准从完全自主向充分自主的转变,充分自主的优势在于它对各种医疗环境和背景条件所表现出的适应性。根据这一标准,诸如临终病人的死亡选择并不需要完全自主,充分自主即可。