唐前诗歌形成了秋燕和春燕两大写作传统。燕是杜甫诗中描写次多的飞鸟。杜诗继承了春燕和秋燕书写,二者涉及的写作手法和情感相差较大。前者多精于动作细节的描绘,主要表现正面、放松的愉悦之情,后者则是秋日意象的代表物,用于表现悲伤、孤独的惆怅之情。杜甫的咏燕诗,以燕喻己,是诗人漂泊生涯的写照。杜甫基于前人对春燕、秋燕的描绘和用典,在诗中进一步精准描写燕的情态,创造了新的写燕角度和词汇。