仙人王乔于汉魏晋南北朝时期成为百姓祈求延年益寿的经典形象。叶县令王乔以仙人王乔的身份在东汉明帝时期出现,政治意图明显,王乔由民间信仰上升至官方认证,是灾异多发下的普通民众朴素愿望寄托的载体。王乔从"东南来",是"东南有天子气"与蓬莱神话逐渐进入大众视野的展现。游仙诗盛行使魏晋南北朝时期文人的王乔想象,既有固定仙人身份的借用,亦有联系自身境遇的不得志阐释。