人参是我国传统名贵中草药,具有大补元气、复脉固脱等功效。人参中富含皂苷类、多糖类、氨基酸及多肽等多种化学成分。小分子肽是多肽的一种,具有分子量小、易于吸收等优点。目前小分子肽在功能食品中的应用已经成为研究热点。经过大量文献检索汇总后,对人参中小分子肽的分离纯化方法、化学结构鉴定、药理作用等内容进行了综述。为其研发有关的食品、保健品和临床营养科膳食提供一定参考及理论依据,并对其将来研究发展方向进行了展望。