郁达夫的《沉沦》表现了个人自我意识的张扬。这种个人自我意识来源于人对自我一切本能、欲望和权利的肯定。对于深受基督教影响的郁达夫来说,《沉沦》中的这种肯定主要呈现为对小说的命名、对主人公作为"他者"的生存价值的肯定以及在"他者"无归属感的孤独中以自杀作为对被社会化为内心规范的社会道德秩序的否定上。