《人生的亲戚》是大江健三郎首部以女性为主人公的长篇小说。在该作品中,大江成功地运用了"两义性"的方法,塑造出具有"神话与现实"两种特性的女性形象,借此传递他对于人生苦难的深刻思考,为读者提示"无信仰者的祈祷"这一自由的宗教观。《人生的亲戚》作为"两义性"女性形象的源头,对之后大江小说中女性形象的建构产生了深远的影响,是大江文学生涯中的重要作品。