国内外研究者对《麦田里的守望者》中蕴含的主题解析颇丰,尤其是其中体现的成长主题使之成为美国当代成长小说的代表作。对成长小说的探究在国内外文学界由来已久,成长小说以特定的人类群体即青少年群体为主体,以发生在人生历程中最重要的成长历程为内容,艺术化地呈现出人类相似的成长经验。