明中叶是思想大变动时期,王维桢与聂豹之间的性情功业思想碰撞实为儒家内圣与外王关系的不同认知。士人崇尚历史、博览经史,以及对历史人物的品评,与经世致用的时风有着天然联系。对心学空疏玄虚的批判反映此时社会已有重实用的经世风尚,继而引发科举改革与人才选拔的务实。