佛教石窟寺作为承载佛教文化的本体,其形态不仅在进入中国之前经过多次嬗变,在进入中国境内后的发展过程中,由于受到地域文化、统治者意志等的影响,也必然会向本土化、世俗化方向发展。安岳大足石窟与中国早期石窟相比,在空间形态等方面呈现出明显的差异性,是在吸收中国早、中期石窟艺术的基础上,在四川本土政治经济文化艺术土壤中产生出的中国晚期石窟艺术的巅峰之作。本文在梳理石窟寺的起源及其空间形态变迁、在中国的发展进程的基础上,探析安岳大足石窟寺的形成、发展以及兴起的历史原因。