摘要
大象曾在新近纪及第四纪时期广泛分布于中国大陆,其生存空间对气候变化响应较敏感。基于已发现的大象化石类型及分布,根据大象的生活习性,反推我国新近纪至第四纪的气候变化,结果显示:(1)晚中新世至早上新世期间中国东部及黄土高原气候逐渐变暖,中、晚上新世期间气候较前一阶段明显变冷;(2)更新世时期气候总体呈变冷趋势,气候冷暖波动频繁、幅度大,晚更新世时则较为寒冷:全新世时期则相对温暖;(3)云贵高原新近纪以来隆升情况复杂,大象化石对气候变化的指示意义还需进一步考证。将大象化石分布指示的气候变化与红黏土、黄土、石笋记录的气候变化进行对比,气候变化趋势表现出一致性。
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