魏源"师夷长技以制夷"思想,受多方因素的启发,不仅源于其对传统对外理念的承继与发扬,也受到林则徐的直接启迪,而在辑录外国史地资料时,他的这一思想亦深受西方对外理念的影响。"夷之长技"虽然主要是指近代西方的武器装备、先进科学技术及养兵练兵之法,但也包括其文教以及政制。魏源"师长"说提出后受到时人关注,产生了一定社会影响,"师长"说在其师友群中有较大回响,也受到"达官贵人"的关注,甚至已波及到朝廷。洋务运动以来,其影响更为深远。