法国外交部档案馆委托南开大学外国语学院编译该馆珍藏的中法关系史档案。这批档案数量巨大,内容丰富,涉及自17世纪以来三百多年间中法两国在宗教、政治、外交、经济、文化、教育、司法、商务、海关、航运、军事等诸多方面的联系和交往,绝大多数属于十分珍贵的一手资料,尚未经过学术界的系统整理和有效利用。从史料学、校勘学和辑佚学的角度来讲,全面系统地编译、出版这些档案具有独特的学术价值和使用价值。