摘要

在1910—1930年代,英国为其航海利益以及避免其他列强在西沙立足,通过海关总税务司或驻华公使敦促中国政府在西沙建塔台等设施,承认中国对西沙的主权。然而因中国财政状况捉襟见肘,致使西沙工程一再被搁浅。迨至中法西沙争议发生后,英国认为西沙建塔台已经上升为中法之间的政治外交问题,并不仅仅是建筑和业务管理问题,英国遂在西沙立场上出现了摇摆,在内部讨论时逐渐倾向于法国,但对该争议持"不介入"立场。此时南京国民政府海军部在西沙塔台的设计和管理上询问海关总税务司署,尽管巡工司和总营造师提出建议,但因避免卷入中法争议而拒绝接管该工程。英国对西沙建塔台所关涉的各国关系的处理,反映了当时南海地缘形势的微妙变化。