林则徐在云南任职期间,为挽救清政府的财政危机,从“开源”的角度出发,在实地调查的基础上,对云南矿业尤其是铜业进行了治理与整顿,其整顿范围包括勘察、开采、冶炼、管理、资本、约法诸方面。这既是林则徐深受传统儒家“民本”思想影响的结果,又是其“藏富于民”矿务观的具体体现。他在云南的矿务活动对于后世洋务派等发展近代工矿企业,以及客观上抵制外来资本对中国近代工矿业的垄断与扼杀,具有一定的积极作用。