古代先哲的思想多蕴含“万物一体”的观念。王阳明汲取各家尤其是宋儒与禅宗的思想,晚年他提出并传讲“万物一体”观,旨在弥补并扩展“致良知”说。其独特的内涵主要体现在三个方面:一是,良知能感应万物;万物与人同体而大悲。二是,心与物同源共性,人与万物同根一体。三是,圣人以天地万物为一体之仁;圣者无我,博施济众,可谓万有一体之圣仁。“万物一体”的观念高远、宏博、深邃,于现实与未来意义甚多。