长久以来,历史书写都是以民族国家为主体单线展开的。杜赞奇提出"复线历史"这一概念,以抵抗这种单线推进的历史研究。《在传统与现代性之间:王韬与晚清改革》一书证明了复线历史研究落地的可能性。此书将王韬的个人的生活轨迹置于晚清动荡的格局中,以展现传统与现代两种话语的斗争过程。