近代以来,西学思想不断被介绍至中国,五四前后学界展开了东西文化的大论战。在庄学界,胡适以进化论解庄有明显的西学化倾向,而钱穆则以传统文化为根基,试图在中西文化间建立沟通的桥梁。庄子与伊壁鸠鲁大约同时,他们虽有东西方文化的殊异,但其思想亦有交融之处。钱穆即以此为切入点,从两者的思想宗旨、实践途径、对世界及人生的认识等方面进行了系统比较,并通过重新诠解庄子建立起与伊氏思想的相通。他的研究体现了对民族文化的自信,同时亦具时代新风。