摘要

荀子思想中,圣人制礼作乐的目的是治理人由于“性恶”而产生的争斗。但是,圣人与常人的人性平等论却留下了“第一位圣人”如何化性的难题。化性成圣的三种途径,“尊师法,学礼义”“习俗化性”“以心化性”,都需兼具内在先天能力与外在契机。从理论建构层面上讲,完全无规则而只有人与人相互争斗的“自然状态”并非历史真实,因此也取消了“第一位圣人”的问题。但荀子的历史叙事中,却有“第一位圣人”,圣人诞生前的社会状况可以描述为没有完善的礼乐制度却有一定规则。不完善的制度背后蕴含的作为治理天下根本原则的“道”,足以成为圣人自身成就的外在契机。荀子有“古今一度”的历史观,虽然承认社会现实的改变,但与传统儒学一样,坚持治理原则的古今一贯性。