目前看来,学界对于玄幻小说的定义仍没有一个权威性的论述,而玄幻小说的创作又与神话、仙话、志怪文学、神魔小说、奇幻小说、武侠小说、科幻小说等类型小说有着十分相似的一些特征。运用归纳法,对学界流行的几种网络玄幻小说定义做了主题元素统计,以此确定了网络玄幻小说的五个本质特征——独特的时空体模式、自由的游戏性特征、异于日常的传奇性特征、基于成规的类型特征、脱冕式的后现代特征。