法兰克福学派早期的理论家群体曾亲历法西斯主义的兴起。流亡期间,他们积极投身于对法西斯主义的剖析与批判。其中,德国现代政治学的创始人之一弗朗茨·诺伊曼借助霍布斯的国家学说,从纳粹德国的政治、社会、法律和经济等方面对纳粹政权的结构与实践展开批判性分析。他强调指出,对资本主义的批判要从政治理论和法律理论同时展开。他认为,纳粹政权没有政治理论和法律,其政治只是一种奥秘统治,其所谓的"法律"也只是元首意志的体现,其经济的本质是极权垄断资本主义,因此纳粹德国不是现代意义上的国家。