本文从智力、智商、智慧的角度,阐述了人类认知发展的三个阶段。通过这三个阶段,对比高等教育现状及其本质要求提出了切实可行的见解。高等教育的本质,是让当代大学生更好地从智商发展迈入到智慧发展的初步,其本质要求从当初的为各行业提供充实合格的劳动力转变为提高全民素质。